TEMA V - LA SALUD - "TIPOS DE ENFERMEDADES"

La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biológico y de las interacciones medioambientales y sociales.

El término "enfermedad" proviene del latín infirmitas que significa “falto de firmeza” y consiste en un proceso que sucede a un ser vivo y altera su estado normal de salud.

En el lenguaje cotidiano, la enfermedad es entendida como una idea opuesta al concepto de salud: es aquello que origina una alteración o rompe la armonía en un individuo, ya sea a escala molecular, corporal, mental, emocional o espiritual.

No es fácil definir, en concreto, qué es una enfermedad (dado que cada individuo lo hace de acuerdo a sus propias vivencias), existen varios conceptos que pueden ser utilizados, de acuerdo al contexto, como sinónimo: patología, dolencia, padecimiento, anormalidad, trastorno, desorden, desequilibrio y alteración, entre otros.

Nuestro organismo tiene mecanismos de defensa (sistema inmunológico) para defenderse de agentes como bacterias, virus, hongos. A veces éstos encuentran en el organismo condiciones favorables, y provocan enfermedades infecciosas.

Las diversas ramas de la medicina investigan las particularidades de cada individuo, sus síntomas y las consecuencias que acarrean teniendo en cuenta las manifestaciones que deja en la biología del organismo enfermo.

El estado y/o proceso de enfermedad puede ser provocado por diversos factores, tanto intrínsecos (internos) como extrínsecos (externos) al organismo enfermo: 

Los seres humanos estamos expuestos a miles de enfermedades que se pueden clasificar de distintas maneras:

   1. Una forma de hacerlo es de acuerdo con sus causas:

• Bacterianas: grupo que abarca padecimientos tan diversos como la fiebre reumática, la tifoidea, la tuberculosis, el cólera, el botulismo...
• Virales: entre ellas la polio, la rubeola, la gripe, el resfriado...
• Parasitarias: producidas por hongos, gusanos y protozoos como las (amebas)
• Todas estas enfermedades son causadas por agentes externos.

   2. Otra forma es el modo en que aparecen  y su duración:

• Enfermedades agudas: aparecen con rapidez pero duran poco tiempo, faringitis, diarrea, la gripe...
• Enfermedades crónicas: duran mucho tiempo o no desaparecen, como alergias, diabetes...

   3. Atendiendo al volumen de personas a las que afecta:

• Esporádicas: afectan a pocas personas.
• Epidémicas: contagian a la vez a un número elevado de personas.
• Endémicas:Se propagan en determinadas zonas o regiones, el paludismo en zonas tropicales.

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